8月5日，小鵬匯天宣布獲得1.5億美元B1輪融資，并同時啟動B2輪融資。小鵬匯天即將在廣州開發(fā)區(qū)建設(shè)全球首個利用現(xiàn)代化流水線進(jìn)行大規(guī)模量產(chǎn)的飛行汽車工廠，用于生產(chǎn)分體式飛行汽車“陸地航母”的飛行體部分。
小鵬匯天創(chuàng)始人趙德力向界面新聞表示，此輪融資將用于飛行汽車工廠建設(shè)，主要用于飛行汽車研發(fā)、規(guī)模量產(chǎn)和商業(yè)化進(jìn)程；量產(chǎn)工廠計劃于10月份動工，年產(chǎn)能預(yù)計為1萬臺。
小鵬匯天的飛行汽車“陸地航母”實際上是兩個產(chǎn)品，包括陸行部分的增程式混合動力皮卡，可乘坐4到5人，以及飛行部分的有人駕駛純電動垂直起降航空器（eVTOL），可乘坐一名飛行員和一名乘客。陸行體與飛行體可自動分離結(jié)合，陸行體作為飛行體的運載工具和充電站。
2021年10月，小鵬匯天完成超5億美元A輪融資，創(chuàng)下亞洲低空載人飛行器領(lǐng)域最大單筆融資紀(jì)錄。
趙德力提到，“陸地航母”將在今年第四季度啟動預(yù)售，有望在2025年獲得型號合格證，并于2026年實現(xiàn)量產(chǎn)交付。
廣州量產(chǎn)工廠將于明年建成
7月4日，廣州開發(fā)區(qū)、黃埔區(qū)與小鵬匯天正式簽訂《小鵬匯天飛行汽車項目投資合作協(xié)議》。小鵬匯天飛行汽車研發(fā)、智能制造及銷售中心將落地廣州開發(fā)區(qū)。
廣州開發(fā)區(qū)方面表示，小鵬匯天飛行汽車研發(fā)、智能制造及銷售中心用于開展飛行汽車的試驗、生產(chǎn)、銷售、營地運營等，這也是亞洲飛行汽車領(lǐng)域迄今為止最大的投資合作項目。其中，智能制造中心是全球首個利用現(xiàn)代化流水線進(jìn)行大規(guī)模量產(chǎn)的飛行汽車工廠。
飛行汽車工廠將首先用于生產(chǎn)“陸地航母”飛行體部分。至于汽車部分，小鵬匯天方面告訴界面新聞，會跟小鵬汽車一起合作研發(fā)制造，在小鵬汽車的工廠里進(jìn)行生產(chǎn)。
小鵬汽車的工廠同樣位于廣州市黃埔區(qū)。從空間上來看，兩個工廠的產(chǎn)業(yè)鏈互動具有距離優(yōu)勢。
此前，趙德力向界面新聞表示，上述飛行汽車制造基地占地面積約300畝，預(yù)計在明年下半年建成，建成之后會進(jìn)行小批量試產(chǎn)，到2026年開始大規(guī)模交付，“生產(chǎn)的第一個階段放在廣州，后續(xù)可能會拓展到省內(nèi)周邊城市，甚至全省都有應(yīng)用場景的拓展。”
據(jù)《廣州市低空經(jīng)濟(jì)發(fā)展實施方案》，至2027年，廣州低空經(jīng)濟(jì)整體規(guī)模將達(dá)1500億元左右。目前，廣州已擁有低空經(jīng)濟(jì)相關(guān)企業(yè)300多家，其中核心企業(yè)69家。廣州億航智能和小鵬匯天是最具代表性的兩家明星企業(yè)。
“打飛的”至少還要5到8年
早期，小鵬匯天將寶押在一體式飛行汽車上。在2021年和2022年的小鵬汽車科技日上，亮相的都是陸空一體的飛行汽車。這種一體式設(shè)計受到當(dāng)時航空專業(yè)人士的質(zhì)疑。
2023年起，公司決定轉(zhuǎn)變路線，集中精力研發(fā)分體式飛行汽車并推動其量產(chǎn)。
小鵬匯天方面表示，考慮到政策、法規(guī)和應(yīng)用場景等諸多因素，分體式飛行汽車的量產(chǎn)交付時間將早于一體式飛行汽車；分體式飛行汽車由于將陸行和飛行進(jìn)行了解耦，可以分別去走汽車認(rèn)證和適航審定的相關(guān)法規(guī)流程。
適航證和運營許可證是飛行汽車等新型智能航空器投入商業(yè)化運營的前提。3月21日，中國民用航空中南地區(qū)管理局受理了小鵬飛行汽車飛行器部分的型號合格證（TC）申請。趙德力透露，有望在明年上半年取證。
不過，距離真正的“打飛的”出行，趙德力認(rèn)為“至少還要5到8年”，突破點在于“起降點和空域”。一方面，非管制空域G、W兩類空域（真高300米以下空域和120米以下空域）還沒有放開；另一方面，起降點和飛行營地仍相對缺乏。這都導(dǎo)致無法“隨時隨地想飛就飛”。
“打飛的首要目的是解決時間問題，但現(xiàn)狀是起降點不夠多，會有大量接駁時間花在起點終點和起降點之間，反而沒有時間優(yōu)勢了。”趙德力提到。
他認(rèn)為，在政策還沒有突破的情況下，飛行汽車的目標(biāo)市場，首先是公共服務(wù)，包括應(yīng)急救援、消防、巡檢等場景；第二類是喜歡創(chuàng)新科技的先鋒人群。“這個階段雖然不能在城市中心上空飛，但是野外的飛行營地、通航機場、景區(qū)可以飛，也有對應(yīng)應(yīng)用場景。”
續(xù)航還是短板
數(shù)據(jù)顯示，小鵬匯天的前5代飛行汽車產(chǎn)品已經(jīng)開展了近2萬次飛行試驗，已成功簽約近60個飛行營地，包含通航機場、景區(qū)、文旅小鎮(zhèn)、城市郊區(qū)等各種類型。
按照官方的設(shè)想，陸行體的駕照跟乘用車駕照一致；飛行部分，由于飛行器支持自動、手動兩種駕駛模式，相應(yīng)的駕照會比常規(guī)的飛行駕照更容易獲取。
趙德力認(rèn)為，不同于汽車，飛行汽車要考慮安全、噪音和成本，還需要很長時間去沉淀成熟的技術(shù)和市場。近年來，公司在安全方面做了多項突破，儲備了全球首創(chuàng)的超低空整機多傘救生系統(tǒng)技術(shù)，在動力、電子設(shè)備上面做了備份，哪怕飛行過程中宕機了也不影響，“飛控、導(dǎo)航都有三套，都是做安全、做備份、做冗余。”
但趙德力指出，對于飛行汽車而言，“現(xiàn)在續(xù)航肯定是短板，哪怕新能源汽車在動力上能夠提供經(jīng)驗。”
目前，用于電動汽車的動力電池還不能完全滿足eVTOL商業(yè)化運營需求。eVTOL電池對能量密度、充放電壽命、瞬間充放電倍率和安全性的要求更高，同時還應(yīng)符合中國民航局適航標(biāo)準(zhǔn)。
相關(guān)低空經(jīng)濟(jì)公司選擇跟電池龍頭合作解決這一痛點。8月3日，峰飛航空宣布與寧德時代合作研發(fā)eVTOL航空電池，重點提升電池的能量密度和性能表現(xiàn)。而在4月下旬，億航智能宣布與巨灣技研達(dá)成戰(zhàn)略合作，共同研發(fā)全球首款eVTOL航空器超快/極快充電池方案。